Tak jako jsou přestupy a spekulace kolem nich kořením hokeje či fotbalu na klubové úrovni, podobné je to se změnou formátu jednotlivých soutěží. Hokejová veřejnost nejen u nás hledá přes léto i během rozehrané sezóny nové možnosti, jak ligu udělat více atraktivní.
V následujícím blogu jsem zkusil vybrat tři varianty, které se jsem nejen v různých diskuzích zaznamenal a dovedl bych si je představit.
sport-pics.cz/Pavel Lebeda
Varianta 1) Snížení počtu účastníků extraligy
Nemohu začít ničím jiným, než tradičním evergreenem. Vím, že se tato varianta probírala mockrát, ale mezi fanoušky to stále velmi rezonuje a proto jí věnuji pár řádků.
Zredukovat počet na 12 týmů, nechat dřívější systém play-off, kdy postupovala do čtvrtfinále elitní osmička a poslední tým by hrál baráž. Nejen pro moje uši to zní skvěle a beru to jako nejlepší řešení. Jenže v současné době nereálné.
I když to během posledních ekonomicky „divokých“ let plných lockdownů a obrovského nárůstu cen energií vypadalo, že zachovat 14 členů elitní ligové posádky bude obtížné, řada klubů získala nové sponzory či majitele, kteří jim pomáhají situaci stabilizovat a přivést i některé zajímavé hráče ze zahraničí. Někde to samozřejmě s financemi růžové až tolik není, ale zároveň se tu zdaleka neřeší prodej licence či odstoupení z ligy. Snížení počtu účastníků by se podle mě začalo výrazněji řešit tehdy, pokud by existenční problémy potkalo několik extraligových měst současně.
Jinak se při případných návrzích o redukci klubů v lize bude narážet na ty samé argumenty, že se zmenší prostor pro mladé hokejisty (ti ale i v současném stavu v mnoha týmech šanci nedostávají), či se odchodem z extraligy v daném městě v podstatě hokej zabije. Což se dá pochopit, jelikož by návrat zpátky přes baráž byl nesmírně složitý a výrazný vliv to má juniorky a dorostence. Na druhou stranu sledovat, jak se některý klub mezi elitou dlouhodobě trápí, obtížně shání peníze a není schopen konkurovat… vlastně na úkor kvality celé soutěže a tím i třeba reprezentačních výběrů.
Varianta 2) Rozšíření, uzavření ligy a dvě konference?
Zaujala mě také zcela opačná možnost. Extraligu naopak rozšířit na 16 týmů, jež by se seřadily do dvou konferencí po 8 a 4 nejlepší z každé z nich postupují do play-off.
Rozdělení na konferenci ve stylu Čechy – Morava (Západ – Východ) by přineslo více derby zápasů, což povede k větší návštěvnosti. Také pro hostující fanoušky by se mnohem lépe cestovalo na venkovní zápasy během sezóny. Pokud jste z Třince nebo Vítkovic a váš tým hraje ve všední dny nebo v neděli večer (s ohledem na ranní vstávání v pondělí do práce) ve Varech, Plzni či Litvínově, není to na výjezd nic moc. Než když třeba jedete jen hodinku do sousedního kraje. Nevýhodou/výhodou tohoto systému je, že by kluby ve spodní části tabulek neměly ke konci základní části o co hrát. To by však mohlo znamenat více prostoru pro mladé hráče, po kterém se tolik volá. A také by to mohlo zahýbat právě s jedním z plusových argumentů, kterým je potenciální vyšší návštěvnost.
Další věcí je řešení baráže. S ohledem na konference by musela rozdělit do podobných skupin i naše druhá liga. Případně by tu bylo ožehavé téma – při zvýšení počtu účastníků nejvyšší soutěž uzavřít.
Někdo tuto variantu může hned odsoudit jako zcela nesmyslnou. Pro mě by to bylo zajímavé oživení, ovšem vnímám několik problémů. Naše země je na dělení na konference přeci jen dost malá. Navíc není jisté, jak by se ke věci postavili sponzoři a jestli by ve finále byla pro ekonomicky slabší kluby výhodná. Zvlášť když by se při rozšíření ligy jejich počet zvýšil.
Varianta 3) Návrat federální ligy
Hodně řešená možnost – opětovné sloučení české a slovenské ligy. I po třiceti letech samostatných hokejových soutěží u nás a našich východních sousedů vzpomíná mnoho starších fandů na společnou ligu s nostalgií. A také se v minulosti čas od času tato varianta hokejového „sjednocení“ diskutovala. Zde by už např. rozdělení na dvě konference dávalo větší smysl, ale vyplatilo by se to sportovně i ekonomicky?
Ano, dá se obecně říct, že pro Slováky ano a pro české týmy příliš ne. Avšak dost by záleželo na rozdělení počtu klubů a celkovém herním formátu. I s návratem Slovanu Bratislava do slovenské ligy by bylo z mého českého pohledu ideálem zapojení 4 slovenských mančaftů. Na což těžko přistoupí slovenská strana. Rýsuje se mi z toho takový kompromis např. 16 účastníků z toho 10 českých a 6 slovenských, byť si v současnosti nedovedu představit „škrtnout“ hned 4 extraligová města z mapy.
Sice si české kluby každoročně velmi kvalitní hokejisty že Slovenska „vyzobou“, já bych možnost hrát ligu se Slováky třeba na zkoušku 2-3 sezóny uvítal. Ale jsem si vědom, že to rozhodně není otázka příští sezóny…
Ve stávajícím modelu by se mi líbila změna v systému předkola play-off. Radši bych se vrátil k původním 10 týmům, z nichž 6 hraje vyřazovací část přímo a 4 hrají předkolo. A aby bylo hrát o co i na spodku, přidal bych zase zpět do baráže s druhým celkem Chance ligy 13. tým z nejvyšší soutěže.
Tak uvidíme, jakým směrem se formát naší hokejové ligy posune. Budu rád za odpověďi do ankety a případnou diskuzi.